井式炉是周期式作业炉，适用于杆类，长轴类零件的热处理。井式炉的结构是：炉身是圆筒形的深井，工件由专用吊车垂直装入炉内加热。所使用的燃料通常为煤气和燃油。以电为热源时，称为井式电阻炉。井式炉一般安置在车间地平面以下，也有安置在地平面以上的，或地平面之上之下各一半的。井式炉的名称有：强迫对流井式炉，自然对流井式炉，井式气体渗碳炉等。
井式炉是当今机械加工生产的主要锅炉形式之一，在钢中碳化合物进行球形处理工作中应用井式炉的加工效果较好。究其原因是这一设备在生产中经常会出现保护气氛，使得工件在完成之后能够保证其表面精确性良好，有效保证了工件韧性和刚度。基于这些优势，目前社会生产中井式炉被广泛的应用，其需求正在逐年增加。
井式炉可用气体或液体燃料，也可用电加热。用气体燃料时，通常有多个小能量的烧嘴，沿炉膛内壁切线方向安装，在高度上按分层或呈螺旋形均匀布置，以避免火焰直接冲刷工件，保证炉内温度均匀。当用于低温回火或以油为燃料时，则在炉膛内砌有薄的马弗墙，把燃烧空间与加热空间隔开，但有马弗墙的井式炉，燃料耗量较大。
