刮板输送机的工作原理是将敞开的溜槽，作为煤炭、矸石或物料等的承受件，将刮板固定在链条上（组成刮板链），作为牵引构件。当机头传动部启动后，带动机头轴上的链轮旋转，使刮板链循环运行带动物料沿着溜槽移动，直至到机头部卸载。刮板链绕过链轮作无级闭合循环运行，完成物料的输送。
刮板输送机是一种挠性牵引机构的连续输送机械，是为采煤工作面和采区巷道运煤布置的机械。它的牵引构件是刮板链，承载装置是中部槽。它的类型很多，各组成部件的形式和布置方式也各不相同，但其主要结构和基本组成部分是相同的，由机头部、机身、机尾部和辅助设备四部分组成。
刮板输送机的优点：
1、结构坚固，能承受煤炭、矸石的重量，还能承受运输过程中材料的冲击、碰撞、粉碎、压力等外力作用。
2、适应性强，采煤工作面底板不均匀，能适应弯锥的需求，还能承受垂直和水平方向的轻微弯曲。
3、结构简单，机身小，安装方便，不占用太多空间，输送机的运输长度上的任一点都可以进料和卸料。
4、刮板输送机是“多功能的”，一方面可以兼用为采煤机运行的轨道。另一方面，可以用作液压支架前部的支点。除此之外，还可以反向工作，轻松处理底部链条事故。链式输送机通常可以根据链上安装的载荷面进行分类，在具体的应用中，根据不同的功能特点还可以去其他输送机组合成各种功能的生产线。
